在上一章中，我们介绍过实体的概念。相信你还能回忆起来，实体在XML中充当着宏或别名的角色。
实体最根本的作用是帮助你为一大段文本创建一个别名，这样，在文件的另一个位置需要引用这段文本时，仅需要指向它的别名就可以了。可想而知，这样一来，用于重新输入这段文本的大量时间就被节约下来了。它还意味着一旦需要修改，仅需要在一个地方作改动，就完成了全局的改动。
我们还提到，实体分为一般实体和参数实体两种类型，它们都可以定义为内部的也可以用关键字SYSTEM定义为外部的。实体的定义必须出现在引用之前，而且要注意正确嵌套，不能出现循环引用的情况。在DTD中，这两种类型的实体都得到了广泛的应用。
实体属性类型
实体类型的属性值属于一般实体，如前所述，它的定义方式是：
"实体内容">
或利用SYSTEM定义外部实体，方式为：
"外部文件名">
引用方式为：
&实体名；
使用关键字ENTITY，则声明一个属性是实体类型，它的取值为已定义的实体。请看下面例子：
encoding="GB2312"
standalone =
"yes"?>
ANY>
EMPTY>
#REQUIRED>
"dvds/BR/br.mov">
]><文件> <电影 来源 =
"&BladeRunner;">
参数实体
参数实体专门用在DTD中。定义方式是：
"实体内容">
或：
"外部文件名">
引用方式为：
%实体名；
使用参数实体，可以方便元素和属性的声明。例如：
地址">
生日)>
公司名)>
最后提醒大家注意，不要以为实体属性类型的定义与DTD有关，所以它使用的就是参数实体。参数实体只能在DTD中使用，而对于任何元素属性值的指定（除了缺省值外），都是在XML文件正文中进行的，因此实体属性值仍属于一般实体。